Richard Jenkins เปิดเผยข้อเสียอย่างหนึ่งของการทำงานร่วมกับ Guillermo del Toro ผู้กำกับ Nightmare Alley สี่ปีหลังจากชนะรางวัลออสการ์จากภาพยนตร์เรื่อง The Shape of Water เกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตแสนโรแมนติกของเขา เดล โทโรจะกลับมาพร้อมภาพยนตร์รีเมคจากภาพยนตร์นัวร์ปี 1947 แน่นอนว่าอาชีพของเดล โทโรได้ผ่านช่วงขึ้นๆ ลงๆ หลายครั้งในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมานับตั้งแต่เขาปรากฏตัวในที่เกิดเหตุในปี 1990 ใช่ ผลงานการถ่ายทำของเขามีที่ว่างสำหรับผลงานส่วนตัวสยองขวัญอย่าง The Devil’s Backbone และ Pan’s Labyrinth แต่ยังรวมถึงภาพยนตร์ในสตูดิโอทั่วไปอย่าง Hellboy, Blade II และ Hellboy II: The Golden Army ด้วย เดล โทโรยังหลงใหลในการต่อสู้ไคจูใน Pacific Rim ปี 2013 ในที่สุด 2017 ก็เห็นว่าเขาได้รับการแสดงความเคารพอย่างสูงสุดในอุตสาหกรรมเมื่อ The Shape of Water คว้ารางวัลออสการ์สี่รางวัลรวมถึงภาพยนตร์ยอดเยี่ยม
Nightmare Alley เป็นภาคต่อของทฤษฎีรูปร่างของน้ำที่อธิบาย ด้วยความรักที่ชัดเจนในการสร้างภาพยนตร์ของเดล โทโร จึงเป็นเรื่องง่ายที่จะเข้าใจว่าทำไมดาราทั้งหลายจึงมาร่วมงานกับผู้กำกับ ซึ่งรวมถึงนักแสดงนำจาก Nightmare Alley ซึ่งรวมถึงทุกคนตั้งแต่แบรดลีย์ คูเปอร์ ไปจนถึง Cate Blanchett ไปจนถึงรูนีย์ มารา อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ว่าน้ำเกรวี่ทั้งหมดจะทำงานร่วมกับผู้ชนะรางวัลออสการ์ในฐานะนักแสดงจาก Shape of Water ที่เจนกินส์เพิ่งบอกกับวาไรตี้ ในการได้ยินเจนกินส์เล่าให้ฟัง บางครั้งเดล โทโรก็เรียกร้องให้นักแสดงของเขาทำให้การทำงานในภาพยนตร์ของเขาไม่สะดวกที่จะพูดให้น้อยที่สุด เขาพูดว่า: “เมื่อคืนฉันเห็น [Nightmare Alley] ฉันชอบมัน Guillermo ไม่เหมือนใครที่ฉันเคยพบมา เมื่อคุณทำงานกับเขา คุณจะคิดว่า “อืม เยี่ยมไปเลย” เขาคือหนึ่งในปรมาจารย์ด้านภาพยนตร์ เขาได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับภาพยนตร์ แต่เขาสร้างมันขึ้นมาเอง หนังเรื่องนี้เป็นมหากาพย์และไม่ธรรมดา เขาสนุกกับการทำงานเสมอยกเว้นว่าเขาชอบน้ำและเขาชอบความเย็น ในรูปของ น้ำ เราเปียกตลอดเวลา และภาพนี้เราถ่ายทำท่ามกลางหิมะในโตรอนโต อากาศหนาวจัด Guillermo จะออกไปที่นั่นโดยไม่สวมแจ็กเก็ต และเราจะวิ่งหาที่กำบังเพื่อให้ความอบอุ่น”